Parecía una semana tranquila dentro de la MLS con esta jornada de partidos internacionales por delante pero ayer tarde al mediodía salto la sorpresa desde dentro de la propia MLS. Y es que la franquicia numero 20 de la MLS será si o si en New York y utilizara su nuevo estadio que se construirá en el parque de Flushing Meadows con una capacidad para 25.000 personas preparado para una futura ampliación a 35.000 y todo ello en boca de la propia MLS.

Todo esto no pasara antes de 2016 tal y como a confirmado la liga en el mejor de los casos. Sin prisas, dando pasos seguros y con rotundidad. El proceso de creación de la franquicia esta listo. El mercado ea el idóneo y la formula ya es conocida. Falta por concretarse el OK final a la construccion del nuevo campo, la MLS quiere empezar las obras en el 2014 siempre y cuando consiga la aprobación final de las autoridades locales a lo largo del año que viene sin que se demore mucho la aceptación y aunque dicen que todo esta encaminado les salieron algunas trabas que tienen que resolver.

El rechazo de una comunidad que protesta al ver como el parque de Flushing Meadows quedara mas pequeño al desaparecer una zona verde grande mas unos cuantos campos de fútbol aunque la MLS promete restaurarlo casi en su totalidad así como la negativa de los propietarios del US Open que no ven con buenos ojos la presencia de semejante instalación al lado de su exclusivo y precioso club de tenis. También apareció una zona justo en una de las partes donde se asentara el estadio donde fluye un río subterráneo y que al parecer no se encontraba en el proyecto inicial y por el que han tenido que estudiar una solución y variar este.

Lo mas interesante de lo que a salido desde las oficinas de la MLS es la confirmación oficial que no habrá sorpresas y que esa vigésima franquicia estará en NY y que otros candidatos como la zona de Florida deberá esperar al menos unos cuantos años para tener un equipo en la MLS. Una vez que tengan la confirmación oficial de la luz verde a la construcción del estadio se estudiara definitivamente que grupo de empresarios se hacen cargo de esa franquicia en New York con lo goloso que esto será ya que apunta a ser toda una revolución en el panorama nacional y por que no mundial. Una excelente ciudad, un mercado gigantesco y la oportunidad de crecer sin un techo visible.

La presencia del Cosmos siempre esta ahí, con cada noticia de esta expansión en New York aparece vinculado el nombre del renacido club aunque esta opción de que sea quien se haga cargo de esta expansión no esta del todo definida ya que puede haber detrás empresarios mas fuertes que interesen mas a la MLS, por el momento continúan saliendo nombres y a buen seguro esto será una de las ultimas noticias que genere esta franquicia, lo primero es asegurarse de que el estadio tiene la luz verde para ser construido el resto será lo mas fácil.

En Seattle el domingo era un día especial. Al margen de que el máximo rival del club visitaba su campo. Al margen de que el CenturyLink Field registrara la mayor asistencia de un partido en temporada regular en la historia de la MLS con mas de 66.000 espectadores. A todo ello hay que sumar que desde el domingo todos los socios del club con abono de temporada podrán y tendrán la decisión de cambiar o respaldar la dirección técnica del club.

Medida pionera dentro del deporte norteamericano poco dado a escuchar a sus aficionados a la hora de tomar decisiones. Esta medida que a tomado Seattle Sounders llega de la mano del extravagante y siempre protagonista Adrian Hanauer, General Manager y propietario del equipo junto con Joe Roth, Paul Allen y Drew Carey que ven como el objetivo del club cuando nació hace cuatro años sea superado holgadamente con Hanauer al mando.

Y es que el día del nacimiento del club, Adrian entre otras propuestas dejo sentado que su club iba a imitar en cierta medida a los dos grandes club europeos como el Real Madrid o el Fútbol Club Barcelona donde cada cuatro años sus socios eligen entre varias propuestas a la junta directiva que dirija al club.A diferencia de los dos club españoles en Seattle son los abonados los que podrán votar. No habrá varios candidatos a dirigir el club, simplemente una sola pregunta a la que responder. ¿Deseas respaldar el trabajo de Adrian Hanauer en el equipo y que continue como General Manager?

La resolución final se sabrá el 13 de diciembre en la reunión de propietarios y repaso de la temporada del club, eso si las urnas cerraran el día 14 de octubre y como minimo tiene que haber 10.000 votos para que tenga consecuencia alguna. Por lo tanto 2 meses de espera para conocer lo que presumiblemente se espera, un si rotundo por parte del aficionado de los Sounders. A estas alturas nadie piensa que el 51% pueda votar que no. El trabajo de estos cuatro años esta ahi.

En cuatro años de gestión con su inseparable técnico y gran valedor de la parcela deportiva, Sigi Schmid, han conseguido 3 títulos de US Open Cup mas una final perdida esta misma temporada, en MLS 4 presencias en el Play Off y en Champions League meritorias temporadas siempre alcanzando los cuartos de final. A todo ello sumemos la gran presencia social del equipo en la ciudad, las buenas ventas de su merchandising expandido por todo el país y la gran afluencia de publico que asiste al CenturyLink Field que lejos de resentirse y ser decreciente cada año son mas los que asisten a las gradas, el ultimo ejemplo esta ahí 66.453 espectadores la mayor asistencia en la historia de un partido de temporada regular en la MLS, cifra que sobrepasa a algunas de las que puedes encontrar en la NFL aunque sea un dato mas para estadística que lo relevante que pueda ser.

Siempre ahí una parte a mejorar y en este caso también. Muchos acusan a Hanauer de gastar mucho dinero en jugadores que fracasaron rotundamente como Freddy Ljumberg o Blaise Nkufo. El exceso de protagonismo que a veces tiene el propio Adrian por encima del equipo, ya decimos que es un tipo peculiar o algún movimiento de traspaso que no fue muy popular como fue la salida de Fucito y Neagle que se les consideraba dos buenos jugadores queridos por la grada, pero que dado el resultado a la larga este echo sea vuelto a su favor.

Por lo tanto aspectos menores que finalmente no tendrán una gran repercusión en la decisión final. Por si acaso el grupo de animación del equipo, Emerald City, esos seguidores mas pasionales del club y que son los encargados de organizar todo el movimiento en las gradas ya han declarado públicamente el apoyo a su GM.

Estamos ante un acto democrático en una empresa deportiva privada en la que el respeto a los adicionados y la involucracion de estos en el día a día del club a tomado una nueva perspectiva como se anuncio antes de que el equipo echase a andar. Un acto que a llamado mucho la atención dentro del deporte americano ya que la repercusión nacional que a tenido fue muy grande con notas extensas y una atención mayor de lo que es normal en medios globales. También habido respuestas de otros GM o propietarios de franquicias ya sean de MLS u otros deportes que consideran la medida de una locura ya que al fin y al cabo esta dejando su puesto a disposición de la gente.

La jugada de Seattle Sounders y Adrian Hanauer a resultado excelente. Una medida sin precedentes que a atraído la atención de los medios lo que supone mucha publicidad al club, mientras el tenía asegurado su permanencia en el cargo y su nuevo acto de protagonismo. Veremos que pasa dentro de 4 años con la re edición de esta formula, para entonces los Sounders deberían haber traído a sus vitrinas algún titulo de liga si no veremos como actúan los fieles a Hanauer. Si no saliese reelegido siempre le quedara su parte del club…

Es una semana clave en la historia reciente para el fútbol norteamericano. A nadie o realmente muy pocos se les pasa por la cabeza que tras los dos próximos partidos de la USMNT esta, este excluida de la clasificación de la copa del mundo de Brasil 2016. Los errores propios de la selección estadounidense en esta fase de clasificación tienen y deben ser subsanados con dos victorias que permitan el pase al torneo final, el hexagonal donde se reparten las plazas finales para Brasil.

El primer envite de Estados Unidos sera en Antigua y Barbuda el viernes noche. Un partido que no tendría que tener problema alguno la USMNT para solventar con una victoria contundente y sobretodo convincente para que el martes, este si que sera la verdadera piedra de choque de esta selección, meta miedo en el cuerpo a Guatemala por que no ganar sera el fracaso mas absoluto.

Para ello Jurgen Klinsmann a convocado a sus chicos no sin sorpresas como la exclusión por motivos de actitud tal y como sea referido el técnico alemán a la ausencia de Jozy Altidore que esta realizando un gran inicio de campaña en la Eredivese con el AZ Alkmaar o la inclusión en la lista de Eddie Johnson, el delantero de Seattle Sounders que vuelve al combinado nacional tras 2 años sin ser convocado. El resto de la lista es esta…

Porteros (3): Brad Guzan (Aston Villa/England), Tim Howard (Everton/England), Nick Rimando (Real Salt Lake)

Defensas (8): Carlos Bocanegra (Racing Santander/Spain), Geoff Cameron (Stoke City/England), Edgar Castillo (Club Tijuana/Mexico), Steve Cherundolo (Hannover/Germany), Maurice Edu (Stoke City/England), Clarence Goodson (Brondby/Denmark), Fabian Johnson (Hoffenheim/Germany), Michael Parkhurst (Nordsjaelland/Denmark)

Mediocampistas (8): Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Michael Bradley (Roma/Italy), Joe Corona (Club Tijuana/Mexico), Jermaine Jones (Schalke 04/Germany), Sacha Kljestan (Anderlecht/Belgium), Brek Shea (FC Dallas), Danny Williams (Hoffenheim/Germany), Graham Zusi (Sporting Kansas City)

Delanteros (5): Clint Dempsey (Tottenham Hotspur/England), Landon Donovan (LA Galaxy), Herculez Gomez (Santos Laguna/Mexico), Alan Gordon (San Jose Earthquakes), Eddie Johnson (Seattle Sounders)

Al Cesar lo que es del Cesar… y a Wondo lo que es de Wondo. Una vez mas, excepcional! A uno se le acaban los adjetivos para definir a este delantero que sin tener la prensa de otros muchos jugadores norteamericanos, una noche tras otra da todo un recital de trabajo, liderazgo y goles que no son mera casualidad.

El delantero californiano, conseguirá el MVP sin oposición alguna y atención que puede caer el récord absoluto goleador de la historia de la MLS. Frente a los Rapids nuevo hattrick para sumar ya 25 goles esta temporada, tan solo 2 por debajo de Roy Lassiter que lograba en 1996 con el extinto Tampa Bay Mutiny. Con dos partidos mas por delante, ante LA Galaxy y el ultimo frente a Portland. Alguien duda de que va a sobrepasar esa marca? En condiciones normales no.

El sábado en Colorado una vez mas San Jose Earthquakes volvió a demostrar y a desmontar las teorías y conjuras de muchos aficionados que predecían un pinchazo o una mala noche. Motivos, ninguno pero como es un equipo que no deja de ser la cenicienta de la competición caerá de un momento a otro. Para nada. Este equipo a demostrado de largo ser el mejor en toda la temporada regular y Wondolowski su mejor jugador.

En el gran partido del Este de la semana, Chicago Fire se quito las penas de sus ultimas derrotas en liga ganando en casa de New York en uno de los clásicos de la liga. Contundente 0-2 con un protagonista claro. Sherjill MacDonald fue el encargado de anotar ambos goles para el Fire aprovechando los huecos en la defensa de los Red Bulls y dando a los suyos tres puntos vitales. New York solo apareció en la primera parte donde fue mejor pero solo con algún tiro lejano puso en problemas a la defensa de Chicago. Poco mas demostró el equipo de la gran manzana que ante rivales de su misma talla no consigue un resultado positivo ni convincente.

En otro partido con morbo, DC United viajo hasta Toronto para intentar sacar otra victoria y aprovechar su calendario tan ligero en esta parte final de la temporada. El partido en si fue muy aburrido con un DC que no demostró sobre el campo nada por llevarse la victoria, fue en el minuto 88 con un error bastante grave del Kocic el que permitió a Salihi anotar y llevar los tres puntos de Toronto. DC United tiene pie y medio en el Play Off. Un partido marcado por las protestas de los aficionados de Toronto antes, durante y después del partido que darán que hablar esta semana.

En New England, partido entre Revs y Philadelphia Union con nada en juego en el que se impuso los visitantes 0-1 con un solitario gol de Jack McInerney. Los Revs continuaron con esa racha nefasta de resultados y no pudieron con equipo que jugaba con un hombre menos. Lamentable como esta terminando el año el equipo de Jay Heaps.

El líder San Jose viajo hasta Colorado para un choque complicado en el que rápidamente dejaron claras sus intenciones. 10 minutos y 0-2 con goles de Chávez y Wondolowski que anoto el gol numero 23 en su cuenta. El partido se quedo sin mucha historia puesto que los Rapids tampoco pusieron mucho de su parte por darle la vuelta y a San Jose le valió con su superioridad física y su siempre buen planteamiento para controlar el partido sin demasiados problemas para que Wondo siguiera haciendo de las suyas y anotase otros dos tantos mas para irse hasta los 25 esta temporada y quedarse a tan solo 2 de los 27 de Lassiter, récord historico de la MLS. En el descuento Akpan anoto un penalti para los Rapids y dejar el marcador en un 1-4 final. Con esta victoria los Earthquakes están a una victoria de conseguir la Supporters Shields.

Houston se complico la vida en casa frente a Montreal donde no paso del empate, 1-1, con un estadio volcado con su equipo que volvió a pagar caro su falta de olfato de gol en los últimos metros. Will Bruin anoto en la primera parte y parecía por entonces que el Dynamo podía tener un partido mas tranquilo. Pero no, la sentencia no llego y en la segunda parte los chicos de Kinnear se durmieron y permitieron al Impact empatar el partido con un gol de Nyassi. Intentaron volver a ponerse arriba en el marcador pero fue tarde. En el descuento un gol anulado a Ching claro, fue la ultima gran ocasión. Houston va a necesitar dos victorias en dos partidos para llegar a la postemporada.

El partidazo de la noche estaba en Los Angeles. Alli Galaxy y Real Salt Lake ofrecieron un partidazo digno de Play Off. Un comienzo cuesta abajo del Galaxy que no paro hasta que Robbie Keane batió a Nick Rimando con una preciosa volea. Antes los de Bruce Arena habían tenido ocasiones por medio de Donovan, Juninho o el propio Keane y parecía que RSL no había aparecido por LA. Pero la actitud y la respuesta de los de Utah no se hizo esperar. En dos minutos Espindola le dio la vuelta al marcador. Primero con una gran conminación entre el argentino y Saborio. El segundo un centro al área de Morales para que Espindola le gane la partida a un defensa dormida. Hasta el descanso el Galaxy desapareció y el juego de los hombres de Kreis salió a relucir. En la segunda parte volvió el Galaxy de los primeros minutos pero esta vez sin la suerte del gol. Mientras los minutos pasaban los locales perdían ese empuje mientras que los de Kreis se hacían con el partido y lo durmieron por completo. Al final RSL pudo sentenciar a la contra con varias jugadas pero un buen Saunders lo evito. 1-2 final y gran victoria para Real Salt Lake que casi tiene en la mano la 2 plaza de la conferencia Oeste.

El líder de la conferencia Este tenia un partido complicado en Ohio frente a Columbus Crew quien se jugaba sus opciones de Play Off. Pero aun así  los de Vermes salieron convencidos de lo que tenían que hacer y rápidamente con un gol de CJ Sapong pusieron tierra de por medio. Un Crew desconocido ya que se esperaba mucho mas de ellos, no reaccionaron hasta mediada ya la segunda parte momento en el que Kansas City podia haber sentenciado claramente el partido pero el empuje del equipo local y el desgaste físico les obligo a echarse hacia atrás  Aguantaron las embestidas del equipo amarillo pero no la ultima de ellas, ya que Eddie Gaven marco el gol del empate 1-1 final, un gol para seguir soñando con la postemporada y un punto que en el caso de Kansas City deja prácticamente sentenciado a favor de San Jose el titulo de Supporters Shield al que solo se falta un punto para coronarse campeón.

Otro empate con el mismo resultado, 1-1 para desgracia de Dallas que no pudo con Chivas y que complica mucho sus opciones de pase a la postemporada. Quien lo iba a decir, a buen seguro Dallas no se esperaba este tropiezo ya que contaban con los 3 puntos si o si y mas después de dar una gran imagen la semana pasada ante San Jose y sobretodo tras el comienzo del choque donde Blas Perez a los ocho minutos ya ponía a los suyos por delante. Pero Chivas como si se jugase todas sus opciones saco a desplegar el mejor fútbol desde hace mucho tiempo y para ello le dio al menos para empatar el partido con el gol de Jorge Villafaña en la segunda parte. Pero antes, de este gol y después Chivas se topo con un excepcional Kevin Hartman que salvo a su equipo de salir derrotado.

Fácil victoria de Seattle en el clásico regional frente a Portland Timbers en el partido de liga regular con mas espectadores de la historia de la MLS en temporada regular. 66.452 hinchas que disfrutaron del partido, (exceptuamos los 3.000 que llegaron desde Portland) y que permiten soñar a los Sounders con hacerse finalmente con la Cascadia Cup. Los Timbers que empezaron el partido muy serios y ordenados se les rompió la obra cuando Danso metió un gol en propia meta. Un gol que les dejo muy tocados ya que dos minutos después Eddie Johnson aprovecho un hueco en la defensa para meter el segundo. A partir de ahí el juego estuvo muy igualado e incluso Portland tuvo varias opciones para meterse de lleno en el partido pero Freddy Montero a la hora de juego sentencio el choque con un buen gol. 3-0 para Seattle que jugara frente a RSL la segunda plaza en el Oeste, mientras que Portland necesitara no perder en Vancouver para llevar a su aficion la Cascadia Cup un mal menor para un temporada para olvidar.

Toronto – DC United, partido madrugador del fin de semana donde los chicos de Ben Olsen intentaran ganar 3 puntos que prácticamente les deje con pie y medio con un billete para el Play Off. Para ello tendra que batir a Toronto que atraviesa nuevamente por una racha nefasta pero que si es capaz de cerrar filas en defensa pueden dar un susto a los capitalinos que les puede salir muy caro.

New York Red Bulls – Chicago Fire, el gran partido del Este. Un duelo de gran rivalidad para dos equipos que pelean por estar uno encima del otro al termino de la temporada regular. Salvo que alguno de los dos equipos lo haga muy mal en estos tres partidos que les quedan, ambos equipos se verán las caras en el Play Off por lo que quien salga ganador del Red Bull Arena tendría muchas chances de tener el partido de vuelta en casa de cara a esa previsible semifinal. En los locales después de una convulsa semana buscan otra victoria que tape lo extra deportivo mientras que los de Klopas buscan reencontrarse con una victoria.

Philadelphia – New England, partido sin nada mas que el honor en juego ya que ambos equipos llevan fuera de la pelea por el Play Off varias semanas. El Union tras ganar el miercoles en Chicago busca otra victoria para contentar a su ruidosa aficion, mientras que Jay Heaps busca imperiosamente que la imagen de su equipo no decaiga mas si es que eso es aun posible.

Houston Dynamo – Montreal Impact, los Orange necesitan volver a ganar ante un equipo muy peligroso pero sin nada en juego. Al Dynamo no le valdra lo que ofrecio la semana pasada frente a los Revs ya que el Impact sabe defenderse mejor y sus contras pueden ser mortales. Los de Texas no se pueden permitir un susto ya que pueden verse al termino de la semana fuera del Play Off. Ganar o ganar.

LA Galaxy – Real Salt Lake, el partido por excelencia de la semana. Con bajas en la linea defensiva de los angelinos buscaran revancha de aquel debut liguero de esta temporada donde los de Utah les dieron un buen repaso. De aquello a llovido mucho y ahora ambos equipos buscan una victoria que de ser en caso de los de Jason Kreis les dejaría en una situación idónea de cara al Play Off. Con Saborio, Espindola y Morales vs Donovan, Keane y Juninho… Partidazo.

Colorado Rapids – San Jose, el lider le toca viaje hasta el cañon donde ya se llevo los 3 puntos con mucha polemica a mediados de temporada. Si consigue volver a ganar el sabado noche, podria celebrar el titulo de Supporters Shield la semana que viene en su estadio frente al Galaxy para regocijo de su aficion, por lo que seguro que no desaprovecharan la oportunidad.

Columbus Crew – Sporting Kansas City, partido trampa para los celestes que pese a dominar su conferencia se enfrentan a un rival que llega desde atras en un buen momento. El Crew juega bien, alegre y a buen seguro le va a poner las cosas bien complicadas a los de Peter Vermes. Si Kansas por el contrario gana Houston y DC se llevaran una gran alegria de lo contrario cuidado que la guerra por un billete en el Este sera apasionante.

Chivas USA – Dallas, los de Texas buscan que Chivas les regalen tres puntos como ya hicieran el miercoles a Vancouver. Después de la reprimenda de Fraser al termino del partido habra que ver la reaccion de Chivas aunque tampoco se esperen un profundo cambio de actitud. Dallas asi lo desea, hacer mas daño en una herida muy grande.

Seattle Sounders – Portland Timbers, que se puede esperar de un choque de gran rivalidad con mas de 66.000 personas en el campo? Pues eso y mas! Una victoria de Seattle les daría la Cascadia Cup y sus jugadores lo celebrarian con su aficion por lo que los Timbers que saben muy bien que su temporada se puede arreglar llevando el trofeo a casa seguro que pelearan hasta el ultimo minuto por este trofeo menor pero que sirve a las aficiones para sacar pecho durante el resto del año a sus rivales locales.

El sindicato de futbolistas de la MLS a dado a conocer por tercera y ultima vez en este 2012 el contrato de todos los futbolistas que juegan actualmente en la MLS. No hay muchas sorpresas puesto que la gran mayoría de ellos era ya conocidos desde principios de año aunque si faltaban por salir a la luz los de los últimos jugadores en llegar a nuestra liga. Con el mercado cerrado estas listas son las definitivas para el 2012.

Por lo tanto conocemos ya cuanto sea gastado New York Red Bulls en su ultimo gran fichaje, el australiano Tim Cahill su tercer DP que cobrara $3.5 millones al año hasta el final del 2014 una cifra mas baja que la de Marquez o Henry como era previsible. También a la gran manzana llego a través del Draft de re entrada, el portero Luis Robles, por el que once equipos que tenian turno para seleccionarlo antes que los de NY descartaron incorporarle al equipo, y que sorprendentemente tiene un salario de apenas 44.000$ un autentico chollo para un buen portero que apunta a titular en este final de temporada. La lista al completo la puedes encontrar aqui. 

Pero hay mas, el ultimo jugador en llegar a la MLS, el Guille Franco esta en 174.000$, Federico Higuain con 160.000 $ aunque en los objetivos puede llegar a casi 400.000$, Wilhemsson en los Galaxy se va a casi 200.000$. Otro jugador que regreso a la liga es Juan Toja que ganara 180.000$ al año en New England o el pequeño y a la vez interesante contrato de Mario Martinez en Seattle. El hondureño, que en el 2013 estoy convencido que sera muy importante es un chollo de 48.000$.

Atención al excelente contrato que le a firmado Toronto a Darren O’Dea, 330.000$ que con objetivos puede llegar a 436.250$ una cifra muy alta por un defensa que pasa a ser el central mejor pagado de la MLS (Rafa Marquez no lo considero central ya que Hans Backe lo utiliza como mediocentro) por encima de gente con mucha experiencia en la liga y que han demostrado su nivel, como Heart Pearce, Jamison Olave, Nat Borchers, Omar Gonzalez, Carlos Valdes… La verdad que sorprendente el dinero que asignado Paul Mariner para firmar a un central.

Por ultimo nuestro único representante en la MLS, Oriol Rosell que firmo en Kansas este verano un buen contrato para un jugador de su edad y la incertidumbre de saber como se iba a adaptar. 90.000$ que superan a otros jugadores de la plantilla mas veteranos como Sinovic que es un fijo en el once.

La lista al completo la puedes encontrar aqui. 

Chicago cae en casa ante el Union 1-3 mientras que Vancouver Whitecaps se deshace sin problemas de Chivas USA, 4-0. El Fire celebraba anoche su 15º aniversario. Para ello había organizado una fiesta en la que estaban presentes prácticamente todas las figuras que habían pasado por la entidad y que son considerados emblemas del club. Mientras los homenajes y actos transcurrían Philadelphia Union esperaba su turno para jugar un partido en el que poco se jugaban frente a un Fire que quería culminar una fiesta de cumpleaños con una victoria que prácticamente asegurase esa segunda plaza del Este. Pero el Union quiso saltar por los aires la fiesta y se colo en casa a ajena para llevarse los tres puntos de forma inesperada. McInerney marco un tempranero gol que ya era un aviso de lo que esperaba por delante a la aficion del Fire.

Chicago domino pero al igual que le ocurriese la pasada semana en Kansas City no encontró la red del equipo rival. Gabriel Gomez, el panameño desaparecido desde mediada la temporada marco el 0-2, gol que Dominic Oduro recorto tan solo un minuto después  Podia ser el impulso necesario para remontar el partido pero fue un espejismo ya que otro de los jóvenes talentos del Union, Antoine Hoppenot se encargo de cerrar el partido con el 1-3. Gran victoria del Union de los que se saca muchas cosas positivas aunque para ellos ya no les sirva de nada. Mientras en el Fire segunda derrota consecutiva que dan al traste con su objetivo de liderar la conferencia este al termino de la temporada regular. Ademas aunque en segundo plano, fiesta amargada. Y el sábado les espera New York con los dientes afilados…

Mientras en el otro partido de la noche Vancouver fue simplemente un equipo de fútbol ante un rival con una actitud lamentable como Chivas. 4-0 para los Whitecaps para alegría de su afición que no veían ganar a su equipo desde la primera semana de Agosto. Para hacer posible esta victoria nada mejor que Chivas, que haya donde va da alegrías a los equipos rivales, da igual la calidad de estos, los buenos, los malos, todos le ganan y ademas le golean. Lamentable.

Y eso que Mattocks no estaba en el campo por lesion, por que si no se hincha a meter goles. Koffie y Dane Richards marcaron en la primera parte mientras que Camilo Sanvezzo y Barry Robson hicieron lo propio en la segunda para redondear un 4-0 sin mucha mas historia. Ahora Chivas viaja a Dallas que esperan con los brazos abiertos un nuevo regalo en forma de 3 puntos y continuar a la caza de unos Whitecaps que nadan y nadan a la orilla del Play Off recibiendo una ayuda en forma de salvavidas de parte de Chivas.

Sorprendente. No puedo calificar el movimiento de otra manera. En la casa de New York Red Bulls siempre suelen sorprendernos con noticias y movimientos inesperados. Pero lo ocurrido hace una hora no le encuentro explicación a corto plazo. Su General Manager, Erik Soler, ha sido destituido del cargo de forma inmediata pasando a ocupar dicho puesto el francés Jerome De Bontin ex directivo del equipo francés AS Mónaco.

Una decisión que llega desde las mas altas instancias del despacho deportivo de la bebida energética dirigí desde hace pocos meses por el ex? Entrenador de futbol Gerard Houllier quien recordaremos todos por su paso por el Liverpool entre otros muchos conjuntos europeos. Esta es la segunda decisión que se toma en poco tiempo sobre los dirigentes del equipo a la hora de cambiar sus puestos, ya que hace un par de meses fue Chris Heck, presidente de operaciones no deportivas, quien fue destituido de su cargo.

Erik Soler termina asi un periplo de tres años al cargo de la dirección deportiva del club donde a sido capaz de reconstruir un equipo que era colista de la competición a llevarlo a jugar los Play Off estos tres años, (contando que su presencia este año esta casi asegurada). Si bien es cierto que nunca paso de la primera ronda de Play Off y su pelea por el titulo final, nunca a estado muy cerca, si que el progreso del equipo es claro cerrando un ciclo este año con una plantilla de gran nivel que debería pelear por el titulo sin ningún tipo de dudas.

Soler que solo este año consiguió los fichajes de gente como Cahill, Le Toux, Kenny Cooper, Pearce, draftear a un gran portero de futuro como Ryan Meara o firmar una joven promesa que se a ganado un puesto de titular indiscutible como Connor Lade que se a ganado el respeto de todos sus compañeros pese a llegar al equipo desde un segundo o tercer plano.

Este despido, en realidad apartado de sus funciones ya que continuara dentro del club aunque con un papel marginal, sorprende por las fechas donde nos encontramos ya que el equipo esta en la pelea directa por conseguir una plaza de Play Off y sobretodo por pelear la MLS Cup, objetivo que si Hans Backe pusiera orden a sus ideas, seguro que pueden o deben conseguir. Veremos como afecta al estado anímico de la plantilla este cambio pues recordemos prácticamente todos los elementos de la plantilla han sido fichados y traídos al club por el propio Erik Soler.

Para contentar a los aficionados, que no ven sentido a este cambio en este momento, se prometen grandes movimientos para la temporada 2013, pero realmente era necesario hacerlo en este momento, cuando falta un mes y medio para el final de la temporada? Sorprendente, sin lugar a dudas.

Hay equipos que llegan a esta recta final de temporada con la moral muy por debajo de lo que venia siendo lo habitual y otros equipos que se presentan en estas ultimas semanas convencidos de poder derrotar a cualquier rival que en frente tengan. Si ambos equipos están en medio de una pelea de uno contra uno por un billete para el Play Off, no son pocos los que dan el papel de favoritos para hacerse con esa plaza al equipo que llega por detras repleto de moral. En la conferencia Oeste solo queda una plaza en juego para repartir.

El wildcard espera a Vancouver Whitecaps o a FC Dallas. Para los Whitecaps sera un mal menor aunque al fin y al cabo sera histórico al ser el primer equipo canadiense que dispute la batalla final por la MLS por el contrario para Dallas recoger ese billete seria todo un éxito tras una temporada convulsa lleno de lesiones que arruinaron el comienzo de la temporada y disputas internas que solo llevaron a dar una mala imagen como club.

Empezamos por la cara buena. Esa es la de Dallas. Llegan a falta de tres partidos para el final con la moral por las nubes y convencidos de que esa quinta plaza sera suya al termino de la ultima semana de temporada regular. Con 37 puntos en su casillero se situan a tan solo dos de los 39 de Vancouver. El calendario para Dallas es muy bueno. 2 partidos frente a Chivas USA que visto lo visto deberian ser 6 puntos faciles para Dallas y un partido fuera de casa frente a Seattle Sounders que si que sera un partido muy complicado. Los de Schellas Hyndman, lejos de valorar su calendario, son conscientes de que pueden ganar los tres partidos sin problemas.

El sabado pasado demostraron frente al lider, San Jose, que solo unos fatidicos minutos finales no les permitio llevarse los tres puntos de un estadio tan complicado como el Buck Shaw. Hasta en 3 ocasiones los rojiblancos se pusieron por delante en el marcador y aunque en el juego global no fueron superiores, si que fueron capaces de crear numerosas ocasiones de gol. El regreso de Ferreira, Blas Perez y ver en acción a Shea como bien vimos el pasado año, a dado un salto cualitativo hasta equipo. No hay que dejar de mencionar a dos hombres que nunca son nombrados como las estrellas del equipo, pero tanto Jackson como Castillo vienen realizando buenos partidos e incluso en muchos de ellos son el sostén del equipo.

Les dará para llegar al Play Off? En mi opinión y tras ver los últimos partidos de Dallas y sobretodo de Vancouver, creo que si. Al igual que Schellas creo que si con capaces de ganar 7 puntos de los 9 que les quedan estoy convencido que incluso les sobraría alguno. Por que Vancouver no da muestras de que pueda levantarse de su largo letargo en este ultimo mes de competición.

Los Whitecaps llegan con una racha espantosa de resultados. 7 partidos sin ganar, incluida una derrota en casa frente a Dallas, para quedarse estancado en esa quinta plaza después de moverse entre el tercer y cuarto puesto practicamente todo el año. Estos resultados tan adversos les han llevado a ver peligrar una clara posicion de Play Off con la que contaba todo el mundo. Las criticas hacia Martin Rennie empiezan a ser constantes tras un brillante comienzo de temporada y casi cambiar por completo todo el juego ofensivo del equipo a mitad de temporada. Desde esos cambios, (Le Toux, Chiumiento, Hassli), los resultados positivos no llegan.

La Mattocks dependencia del equipo es clara y que su juego sea buscar la velocidad del novato es realmente interesante por que Mattocks puede sacar mucho provecho de sus cualidades pero si no recibe ayudas están condenados al desastre. El sábado frente a Seattle, empataron 0-0, el jamaicano cayo lesionado y esta prácticamente descartado para el partido del jueves frente a Chivas. A partir de entonces a los Whitecaps les restaran tan solo dos partidos.

Uno en casa frente a Portland en un duelo de máxima rivalidad mientras que cierran el año en Utah frente a Real Salt Lake. Las sensaciones son muy distintas tanto que quien esta por delante parece que caerá de su puesto para desilusión de su afición y alegría de un equipo el rojiblanco que busca dar algún que otro susto en este final de temporada tan apretado.